Almaty, By i sørøstlige Kasakhstan

Almaty er en by i sørøstlige Kasakhstan som strekker seg langs foten av Trans-Ili Alatau i omtrent 785 meters høyde, omgitt av snødekte topper. Brede avenyer kantet med trær løper gjennom sentrum, hvor bygninger fra sovjettiden står side om side med kontortårn og kjøpesentre.

Bosetningen begynte i 1854 som en russisk fort kalt Zailijskoje og ble senere et handelssenter for varer fra Sentral-Asia. Den fungerte som Kasakhstans hovedstad fra 1929 til 1997 under forskjellige navn, inkludert Alma-Ata, før regjeringen flyttet til Astana.

Lokalbefolkningen går tur i Panfilov-parken og tilbringer helgene med å vandre i åsene, og blander sovjetiske vaner med en moderne kaffekultur. Du hører russisk ved siden av kasakhisk på kafeer, og gate markeder selger besjbarmak og samsa som folk spiser daglig hjemme og på jobben.

Metroen forbinder viktige distrikter langs en nord-sør linje med 9 stasjoner og er den enkleste måten å bevege seg rundt i byen. Taxier og minibusser går overalt, men gateskilt er ofte skrevet bare på kasakhisk, noe som kan gjøre det vanskeligere å finne frem.

Et jordskjelv i 1911 ødela nesten alle trehus i byen, men den trebygde Zenkov-katedralen overlevde uten en eneste spiker i konstruksjonen. Medeu skøytebane ligger på 1 691 meter (5 545 fot) og bruker et kjølesystem som holder naturlig is over mer enn 10 000 kvadratmeter (107 639 kvadratfot).