Baekje Historic Areas, UNESCO-verdensarvsted i Gongju, Buyeo og Iksan, Sør-Korea

Baekjes historiske områder består av åtte arkeologiske steder i Gongju, Buyeo og Iksan, innskrevet i 2015. De omfatter festningene Gongsanseong og Busosanseong, kongegravene i Songsan-ri og Neungsan-ri, palassområdet Gwanbuk-ri, tempelet Jeongnimsa med sin 8 meter høye femetasjes steinpagode, bymuren Naseong på 6,3 km, palasset Wanggung-ri og tempelet Mireuksa.

Baekje ble grunnlagt i 18 f.Kr. ved Han-elven nær dagens Seoul og varte til nederlaget mot Silla og Tang i 660. Etter at Goguryeo tok den første hovedstaden, flyttet hoffet i 475 til Ungjin, dagens Gongju, der Gongsanseong ble bygget som kongelig festning. I 538 flyttet kong Seong hovedstaden til Sabi, dagens Buyeo, og Iksan ble utviklet som en andre administrativ hovedstad. De åtte oppførte stedene stammer fra disse to siste hovedstadsperiodene.

Steinpagodene og festningsmurene viser hvordan byggherrer fra dette eldgamle kongeriket kombinerte ideer fra Kina og Japan med lokale koreanske metoder, noe besøkende kan se direkte i steinarbeidet i dag. I Buyeo gjenspeiler utformingen av tempelområdet og palasshagene fortsatt hvordan disse rommene ble brukt til både seremoni og daglig administrasjon.

Fordi stedene er spredt over tre byer, er det verdt å dele besøket over mer enn én dag og starte tidlig for å utnytte dagslyset. Hver by har et besøkssenter eller museum nær stedene som gir kontekst til det du ser på bakken.

Graven til kong Muryeong i Gongju ble oppdaget i 1971 ved en tilfeldighet under reparasjonsarbeid på nærliggende gravhauger, og den var fortsatt helt forseglet. Dette gjorde den til en av få kongelige Baekje-graver som noen gang er funnet intakte, og de innskrevne steintavlene inni bekreftet kongens identitet uten rom for tvil.