Gusuku Sites and Related Properties of the Kingdom of Ryukyu, Gusuku-slottruiner i Okinawa-prefekturet, Japan

Gusukuplassene og områdene i kongedømmet Ryukyu omfatter ni steder i Okinawa-prefekturet: fem gusukuborger (fire ruiner og én rekonstruksjon), to utaki, hellige steder (en port og en lund), Tamaudun-mausoleet og en hage. Borgene ble bygget på forhøyet grunn med massive steinmurer.

I Gusuku-perioden fra 1187 til 1314 bygde lokale herskere disse festningsverkene på forhøyet grunn, noe som førte til dannelsen av Kongeriket Ryukyu. Stedene dokumenterer fremveksten av en regional makt som senere forente øygruppen.

Strukturene viser en blanding av japanske, kinesiske og sørøstasiatiske designelementer som gjenspeiler hvordan kongeriket koblet fjerntliggende handelsruter. Denne arkitektoniske miksen forteller historien om århundrer med kulturell utveksling i regionen.

De ni stedene er spredt over sørlige og midtre deler av Okinawa, fra Shuri i Naha til Nakijin i nord. Shurislottet og Tamaudun ligger nær hverandre i Naha og nås med monorail og buss; Nakijin, Zakimi og Katsuren krever bil eller en lang busstur. Flere slottsruiner ligger på høyder som nås via trappestier.

Tamaudun kongelige mausoleum inneholder korallrevfragmenter bygget inn i innerveggene og er bevoktet av tradisjonelle Shisa-løvestatuer. Disse beskyttende åndene vises over hele regionen i okinawansk kultur.