Gion, Bydel i Higashiyama-ku, Kyoto, Japan

Gion er et historisk nabolag i Higashiyama-ku i østlige Kyoto, kjent for sine bevarte trehus og underholdningskultur. De smale smugene svinger forbi toetasjes machiya-bygninger med gittervinduer og hengende lykter, mens tradisjonelle tehus og restauranter ligger langs hovedgaten Hanamikoji.

Gion vokste fra Sengoku-perioden frem som et monzenmachi, et distrikt for reisende og besøkende ved Yasaka-helligdommen (den gang Gion-sha). Det ble et av Japans mest kjente geishadistrikter og ble delt i 1881 i Gion Kobu og Gion Higashi. Området ved Shirakawa ble senere utpekt til nasjonalt bevaringsdistrikt for tradisjonelle bygninger.

Navnet kommer fra Yasaka-helligdommen, som tidligere ble kalt Gion-sha og fortsatt er områdets religiøse sentrum i dag. Besøkende kan fortsatt se geishadansere i sine formelle kimonoer bevege seg mellom tehus på vei til avtaler, spesielt i kveldstimene langs smugene.

Smugene er stort sett smale og svakt opplyst om natten, så solide sko og en liten lommelykt anbefales for kveldsturer. Tidlige morgentimer gir roligere øyeblikk for fotografering før de fleste butikker åpner rundt klokken ti.

Shirakawa er en liten elv, ikke en kanal, og strekningen før den munner ut i Kamo er et vernet område. Den sørlige bredden er kantet av tradisjonelle virksomheter som vender rett mot vannet, noen nås via broer fra nordsiden. Bygningene på nordsiden ble revet under andre verdenskrig som brannforebyggende tiltak, og igjen ble en gangvei med kirsebærtrær som lyses opp på kveldstid om våren.