Aira Caldera, Supervulkan i Kagoshima prefektur, Japan

Aira Caldera er en supervulkan i Kagoshima prefektur, Japan, som strekker seg omtrent 23 kilometer på tvers og danner en stor senkning i det sørlige Kyushu. Senkningen ligger delvis under Kagoshimabukta, med den aktive Sakurajima-vulkanen som reiser seg langs kanten og regelmessig slipper ut røyksøyler.

Kalderaen fikk sin nåværende form ved Aira-utbruddet for omtrent 30 000 år siden, da Ito-pyroklaststrømmen dannet Shirasu-platået og Aira-Tn-asken falt helt til Kanto-regionen. Forut kom Osumi-pimpsteinsfallet og Tsumaya- og Tarumizu-strømmene. Postkalderavulkanen Sakurajima ble født for rundt 26 000 år siden.

Kagoshima by lever med daglig vulkansk aske som legger seg på gater og tak, og feies bort regelmessig av innbyggerne. Offentlige vaskestasjoner står klare for å rengjøre klær og kjøretøy når vinden bærer aske inn i bebygde områder.

Bukta tilbyr flere utsiktspunkter langs kysten hvor besøkende kan se kalderaens form og Sakurajima-vulkanen. Klare dager gir skarpere utsikt, spesielt tidlig på morgenen før skyer eller aske bygger seg opp.

Under bukta utvider et magmakammer seg sakte og løfter havbunnen enkelte steder med flere centimeter hvert år. Forskere måler denne bevegelsen og bruker hele området som et geologisk laboratorium for å forstå vulkansk atferd.