Lake Shikotsu, Kalderasjø i Chitose, Japan

Shikotsusjøen er en kalderasjø i Shikotsu-Toya nasjonalpark i Chitose på Hokkaido, dannet for omkring 44 000 år siden da et veldig utbrudd tømte magmakammeret og bassenget fylte seg med vann. Senere hadde vulkanene Eniwa og Fuppushi utbrudd på kanten og snørte den runde bassenget inn til sin nåværende form. Sjøen måler omkring 40 km i omkrets, 13 km øst-vest og 5 km nord-sør, med en største dybde på 363 m.

Den ble dannet for omtrent 40 000 år siden gjennom vulkanutbrudd som fikk bakken til å kollapse og formet kalderaen. Ainu-folket bebodde områdene rundt lenge før japanske bosettere ankom på 1800-tallet.

Navnet kommer fra det ainiske ordet shikot, som betyr stor senkning, og minner om øyas første innbyggere. I dag viser strendene små badeplasser og campingområder der familier padler og sitter ved vannet om sommeren.

Busser går fra Chitose stasjon og New Chitose lufthavn til stranden ved Shikotsu Kohan og tar mindre enn en time. De som kommer med bil følger riksvei 276 til parkeringsplasser nær vannet.

Klarheten på i gjennomsnitt 15 til 20 meter skyldes det næringsfattige vannet og de skogkledde breddene som holder sediment tilbake. Japans miljødepartement har flere ganger rangert vannkvaliteten som landets beste, og den dype blå tonen kalles Shikotsu Blue.