Tashirojima, Øy i Ishinomaki, Japan
Tashirojima er en øy utenfor kysten av Ishinomaki i Stillehavet, bestående av to små bosetninger og kjent for sitt store antall frittgående katter. Innbyggerne bor spredt over landsbyene Oodomari og Nitoda, mens katter vandrer gjennom smale smug og soler seg langs stiene.
I Edo-perioden oppdrettet øyboerne silkeormer og holdt katter for å beskytte de verdifulle kokongene mot mus. Denne praksisen førte til at en stor kattpopulasjon utviklet seg over generasjoner, noe som fortsetter å forme livet på øya i dag.
Øya har en kattehelligdom kalt Neko-jinja, bygget for å ære en katt som døde av en fallende stein, noe som gjenspeiler lokale forestillinger om kattens beskyttelse.
En ferjerute forbinder fastlandet ved Ishinomaki med øya, reisen tar rundt 45 minutter og går flere ganger om dagen. Det er ingen biler på øya, så besøkende beveger seg til fots langs smale stier mellom de to bosetningene.
Katter lever her i langt større antall enn mennesker, med et forhold på rundt fire katter per innbygger. En liten helligdom ved veikanten minnes en katt som døde under byggingen av en mur, og besøkende legger ofte igjen små offergaver der.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
