Hidden Christian Sites in the Nagasaki Region, Arkitektonisk ensemble i prefekturet Nagasaki, Japan

De skjulte kristne stedene i Nagasaki-regionen er en UNESCO-verdensarv bestående av tolv deler i prefekturene Nagasaki og Kumamoto. De omfatter Ōura-katedralen i Nagasaki, steinmursbyene Shitsu og Ōno, bosetningen Shitsu i Amakusa samt øysamfunnene Kuroshima, Nozaki, Tōgō, Hisaka og Naru. Kirkene og byene viser hvordan de skjulte kristne tilpasset troen sin til lokale forhold.

Kristendommen nådde Japan i 1549 med Frans Xavier og spredte seg fra Nagasaki. Etter Shimabara-opprøret 1637–1638 undertrykte Tokugawa-shogunatet kristen praksis og stengte landet i over to århundrer. Uten misjonærer dannet troende skjulte samfunn; da Japan åpnet igjen på 1850-tallet, dukket mange opp igjen, og i 1864 ble Ōura-katedralen bygget. De tolv stedene ble skrevet inn av UNESCO 30. juni 2018.

Navnet viser til de skjulte kristne (kakure kirishitan), som holdt fast ved troen uten misjonærer i omkring 250 år under forbudet i Edo-perioden. På Gotoøyene ble steinhoggingsteknikkene som var utviklet i bosetningene Outouchi og Ono, ført videre til Kuroshima, Nozaki og Hisaka, der de ble brukt til kirkebygging og havneanlegg. Etterkommere bor fortsatt i flere av disse landsbyene.

Flere steder er tilgjengelige med bil eller tog fra Nagasaki, selv om noen ligger i avsidesliggende landlige områder. Guidede turer med engelsktalende tolker kan arrangeres for å forstå hele historien og betydningen av hvert sted.

Kristne avslørte åpent sin tro først etter 1873, da forfølgelsen offisielt tok slutt, og viste endelig frem kirkene sine for verden. Denne plutselige avsløringen etter generasjoner med hemmelighold gjør disse stedene til et bemerkelsesverdig historisk vendepunkt.