Qasr al Abd, Hellenistisk palass i Iraq al-Amir, Jordan

Qasr al-Abd er et toetasjes hellenistisk steinpalass som måler omtrent 40 ganger 20 meter og er 13 meter høyt, med underetasjen brukt til lager og vaktrom. Veggene har utskårne løver og tigre, og en uferdig overetasje og ufullstendige søyler er bevart. Et stort speilbasseng omgav en gang bygningen.

Qasr al-Abd ble reist i første kvartal av 100-tallet f.Kr., mellom 187 og 175 f.Kr., av Hyrcanus, leder for tobiadfamilien og stattholder i Ammon. Etter å ha tapt en maktkamp i Jerusalem slo han seg ned øst for Jordan. Av frykt for hevn fra den seleukidiske kongen Antiokos Epifanes tok han sitt eget liv i 175 f.Kr.; det uferdige palasset ble overtatt av Antiokos.

Navnet Qasr al-Abd betyr «tjenerens borg» og kan vise til Hyrcanus som guvernør eller til den bibelske «Toviyya, tjeneren» (Neh. 2:10). En lokal arabisk legende forteller at Tobias, en vanlig mann, bygde borgen for å gifte seg med en adelsdatters hånd og deretter ble drept. På veggene står skulpturerte løver og tigre, og i fjellrom nord for palasset finnes arameiske inskripsjoner med navnet «Tobiah».

Stedet ligger omtrent 20 kilometer vest for Ammans First Circle og er åpent for besøkende med faste åpningstider. Informasjonspaneler på stedet forklarer historien og strukturen, og hjelper deg å forstå detaljene og hva du ser.

Strukturen bruker noen av de største steinblokkene i gammel midtøstenarkitektur, med enkelte steiner opptil sju meter lange. Disse enorme blokkene viser den tekniske dyktigheten og ressursene til familien som finansierte prosjektet.