Santa Maria della Croce, Tidlig kristen kirke i Casarano, Italia.

Santa Maria della Croce har en enkel gavlfasade med et lite sentralt rosevindu omgitt av en utskåret avlastningsbue, og en rektangulær portal med lunett. Inne deler søyler som møtes i brede buer, tre skip. Presbyteriets hvelv bærer en polykrom mosaikk fra 400-tallet med påfuglhale-motiv, og midtskipets tønnehvelv har gotiske fresker fra 1200-tallet med scener fra livet til sankta Katarina av Alexandria og sankta Margareta av Antiokia.

Kjernen med latinsk korsplan dateres til rundt 450 e.Kr., to tiår etter konsilet i Efesos, men nyere studier foreslår 500-tallet. På 1200-tallet ble hvelvet og midtskipet dekorert med fresker; de lavere sideskipene ble lagt til på 1300-tallet. På 1600-tallet fikk kirken tittelen Santa Maria de Idri og huset to altere som det ikke finnes spor etter.

Kirken er viet til Santa Maria della Croce, hvis festdag faller på tredje søndag i oktober. Inne oppbevares en nylig restaurert papirmasjé-statue av Madonna della Croce av Giuseppe Manzo. En minneplate fra 1717, satt opp av biskop Antonio Sanfelice, minner om tradisjonen at Pietro Tomacelli, senere pave Bonifatius IX, ble døpt her i 1354.

Kirken er vanligvis tilgjengelig i dagtimene, men tilgangen kan variere avhengig av lokale tjenester og arrangementer. Det er nyttig å sjekke på forhånd, spesielt hvis du planlegger å besøke under gudstjenestetider.

En minneplate som biskop Antonio Sanfelice satte opp i 1717 minner om at Pietro Tomacelli, senere pave Bonifatius IX, ifølge tradisjonen ble døpt her i 1354; den erstattet en eldre innskrift som var knust etter over tre hundre år. Kirken oppbevarer også en nylig restaurert Madonna della Croce i pappmasjé av Giuseppe Manzo.