Castello di Venere, Slott i Erice, Italia

Castello di Venere står på en klippete høyde i det sørøstlige hjørnet av Monte Erice-toppen. Det er bygget av lysegrå steinblokker i to deler: et høyt firkantet tårn med krenelering og små vinduer til høyre, og en lavere rektangulær blokk med en buet åpning ved basen til venstre, forbundet av en ringmur. En lavere bygning med flatt tegltak og en rad små vinduer er festet til tårnets forside. Trær og busker vokser rundt basen.

Normanniske byggherrer konstruerte denne festningen på 1100-tallet på grunnmurene av et eldgammelt tempel som hadde tjent elymierne, grekerne, fønikerne og romerne. Stedet viser hvordan påfølgende sivilisasjoner verdsatte denne strategiske åstopp-plasseringen og tilpasset den til sine egne forsvars- og religiøse behov.

Stedet har fått sitt navn fra den romerske gudinnen Venus og bevarer rester av et eldgammelt tempel som tjente som samfunnets åndelige senter i århundrer. Besøkende kan fortsatt se grunnmurene etterlatt av forskjellige sivilisasjoner som verdsatte denne åstopp-plasseringen.

Oppstigningen til slottet er mulig til fots, selv om en vei også fører oppover, og solide sko anbefales siden underlaget er ujevnt og steinete på noen steder. Besøk tidlig på morgenen eller sent på ettermiddagen gir den mest komfortable opplevelsen og lar deg se utsikten uten intens midt på dagen-sol.

I bergets bratte nordvegg reiser det seg en mur av tolv horisontale lag med omhyggelig tilhugde steiner, tilskrevet Daidalos. Man kan også se åpningen til en hemmelig gang som en gang gikk under forsvunne bygninger og førte ut av slottet.