Cave churches in Matera, Arkeologisk sted i Matera, Italia.

Hulekirkene i Matera består av omtrent 155 helligdomer hugget inn i kalksteinsklipper, spredt over Sassi-nabolagene og Murgia-parken, forbundet med gamle stier og steintrapper. Disse rommene ble uthulet direkte fra naturlig stein for å tjene som steder for tilbedelse med enkle, funksjonelle layouter.

Grottekirkene i Matera ble grunnlagt hovedsakelig i tidlig middelalder, hugget inn i fjellet av benediktinske, langobardiske og bysantinske munkesamfunn. I middelalderen søkte små grupper av lekfolk og munker fra Kappadokia, Armenia, Syria og Lilleasia, som hadde mistet sine gudstjenestesteder, tilflukt i disse hulene og dekorerte dem med bysantinske fresker. Etter hvert ble mange gjort om til boliger eller dyrehus.

Hulekirkene viser bysantinske fresker og religiøse motiver malt direkte på steinveggene. Du kan se hvordan østlige og vestlige kunsttradisjoner smeltet sammen i disse dekorerte rommene.

Du trenger solide sko ettersom steinstiene og trappene er bratte og ujevne gjennom hele stedet. Guidede turer starter vanligvis ved Piazza Vittorio Veneto, hvor du kan få informasjon om de beste rutene å utforske.

Kildene lister over 150 hulekirker i Matera-området, blant dem Santa Maria de Armenis, hvis nav minner om det armenske samfunnet som slo seg ned i hulene. Mange ble senere brukt som boliger eller fjøs, så over en fjøsdør kan et innrisset kors eller et freskelag være bevart. Se etter spor av denne gjenbruken på veggene.