Venerabile Arciconfraternita della Misericordia di Firenze, Veldedighetsorganisasjon i Firenze, Italia

Venerabile Arciconfraternita della Misericordia er en veldedighetsorganisasjon i Firenze som har tjent samfunnet i århundrer. Den driver ambulansetjenester, driver sykehjem, leier ut medisinsk utstyr og administrerer matdistribusjonsprogrammer for trengende.

Organisasjonen ble grunnlagt i 1244 av dominikanermunken Peter Martyr for å transportere syke til sykehus under Firenzes ødeleggende pestutbrudd. Det som begynte som et svar på en spesifikk krise utviklet seg til et bredere veldedighetsoppdrag som fortsetter i dag.

Navnet i seg selv gjenspeiler organisasjonens formål: Misericordia betyr barmhjertighet på italiensk. Museet viser middelalderske svarte tunikaer som er båret av medlemmer, trealtaer fra 1500-tallet og sølvstykker laget av lokale håndverkere.

Organisasjonen ligger nær Piazza del Duomo i sentrale Firenze og er lett å nå til fots. Husk at dette er en aktiv veldedighetsoperasjon, så du kan oppleve ventetider og enkelte områder kan være stengt på grunn av pågående arbeid.

Denne organisasjonen har den unike egenskapen å være den eldste kontinuerlig opererende private frivillige institusjonen i verden, og har opprettholdt sitt oppdrag i over åtte århundrer uten avbrudd. Slik levetid gjør den til et sjeldent eksempel på kontinuitet i en stadig skiftende by.