Lagoni di Mercurago Natural Park, Naturreservat i provinsen Novara, Italia

Lagoni di Mercurago naturpark er et beskyttet område på rundt 473 hektar på moreneåsene nær Lago Maggiore, fordelt på kommunene Arona, Dormelletto, Comignago og Oleggio Castello. Kjernen er et våtmarksområde med dammer, torvmyrer og sumper, der stille grågrønt vann speiler trær og flytende blader og er kantet av siv og høyt gress. Enger, hestebeiter og skoger av eik, kastanje og bjørk omgir vannet.

I 1860 avdekket utgravninger i Lagone-torvmyra Italias første pålebygningsrester: treplattformer og påler senket ned i slam og torv. Funnene dateres til bronsealderen, og senere utgravninger har også avdekket romerske domus. Blant gjenstandene som er hentet opp, er en uthult stokkkano, keramikk, hårnåler, dolker, et sverd og en bronse-spydspiss.

Navnet Lagoni viser til de små innsjøene og torvmyrene midt i parken, ikke til handel. Blant våtmarkens planter kan man lete etter vannkastanje, dunkjevle og vannliljer, og på de brune skiltene med hvit tekst ved Mercurago-inngangen finnes en isfugl. Ved siden av våtmarkene ligger beitemarker og staller som Federico Tesio anla for flere tiår siden.

Hovedinngangen og besøkssenteret ligger i via Gattico 6 i Mercurago, en grend i Arona, merket med brune skilt med hvit tekst og et isfuglemblem. Parken dekker rundt 473 hektar moreneåser, så sett av tid til å gå fra våtmarkens kjerne til skogene og beitemarkene rundt. Stiene går over fuktig grunn; solide sko hjelper etter regn.

Skjult inne i de beskyttede våtmarkene finnes beitemarker dedikert til oppdrett av fullblodshester, en uvanlig kombinasjon som sjelden sees i naturreservater. Denne blandingen av hesteavl og økologisk bevaring skaper en særegen karakter som finnes på få andre steder.