Palazzo Datini, Palass i Prato, Italia

Palazzo Datini er et middelaldersk bypalass i Prato som kombinerer en tidligere bolig med et museum dedikert til kjøpmannsliv. Den indre gårdsplassen har en portiko med to skip og en sentral steinbrønn, mens første etasje viser gjenstander som illustrerer middelaldersk handel og handelspraksis.

Francesco Datini, en velstående kjøpmann som handlet med våpen, juveler og tekstiler, bestilte dette palasset i 1383 som sin families bolig. Bygningen ble senere et viktig oppbevaringssted for kommersielle dokumenter som formet forståelsen av middelaldersk handelspraksis.

Navnet Datini er knyttet til kjøpmannen Francesco di Marco Datini, hvis historie museet forteller. Siden 1410 har veldedighetsinstitusjonen Ceppo holdt til i palasset; emblemet deres, en lilje og en trestubbe, vises i fasade-freskene. Malerne Ambrogio di Baldese, Niccolò di Piero Gerini, Alvaro Pirez d'Evora, Lippo d'Andrea og Scolaio di Giovanni fikk 278 floriner for arbeidet.

Du kan besøke første etasje for å se middelalderske handelsgjenstander og få tilgang til statsarkivet, som inneholder mer enn 150 000 historiske brev og dokumenter. Å utforske begge seksjonene gir en følelse av hvordan denne kjøpmannshusholdningen fungerte og hvordan registrene har overlevd i århundrer.

En stor samling forretningskorrespondanse og dokumenter lå skjult inne i palassets vegger i over 400 år før forskere oppdaget dem på 1800-tallet. Disse papirene gir en av de mest detaljerte oversiktene over hvordan en velstående middelaldersk kjøpmannsfamilie faktisk drev daglig virksomhet og administrerte sine affærer.