Monte Sant'Elia, Beskyttet ås i Massafra, Italia

Monte Sant'Elia er en ås på omkring 400 meter i sørlige del av Murge orientali, i kommunen Massafra, inne i et vernet WWF-område. Skråningene er dekket av bosco Caracciolo, middelhavskratt og steineikeskog som går fra Mottola mot Martina Franca. Fra toppen rekker utsynet til Tarantobukta og Pollino-massivet.

På fjellets skråninger ligger en masseria som består av flere boenheter, blant annet et kompleks med 17 trulli som etter bygningstypen kan dateres til 1600-tallet. Bak trulli ligger jazzi, innhegninger for dyr av tørrmur. Masseriaen ligger innenfor WWFs beskyttede oase.

Toppen gjenspeiler århundrer av pastoralt liv gjennom sine steinbygde dyrely og boligruiner som finnes spredt i landskapet. Disse strukturene viser hvordan gjetere en gang organiserte sine daglige rutiner over fjellets skråninger.

Fjellet tilbyr flere turruter gjennom skogen, og noen stier forbinder nærliggende byer og gir mulighet for ulike gåavstander. Bruk solide sko og ta med vann når du utforsker stiene, spesielt for lengre turer.

Fjellet huser mange arter av ville orkideer som blomstrer i vår- og sommermånedene over skråningene. Disse blomstene gjør det til et givende reisemål for dem som er interessert i middelhavsplanteliv.