Gioiosa Guardia, Arkeologisk sted og spøkelsesby i Gioiosa Marea, Italia

Gioiosa Guardia er et arkeologisk sted og spøkelsesby på en ås i Sicilia. Det var opprinnelig en organisert bosetning med hus i flere rom bygget langs skråningen og forbundet med smale gater som dannet en planlagt layout.

Gioiosa Guardia ble grunnlagt av Vinciguerra d'Aragona, valgt under Frederik III av Aragons styre, på fjellet Meliuso. Byen hadde rett til å bygge tårn og festninger der den fant det nødvendig for å forsvare området mot piratraid. Den ble forlatt etter jordskjelvet i 1783, og det nye Gioiosa Marea ble grunnlagt ved foten av fjellet, i et område kalt "ciappe di tono" som den gang tilhørte familien Giardina fra Patti.

Stedet er også kjent som Gioiosa Vecchia, som betyr gamle Gioiosa. Navnet gjenspeiler hvordan innbyggerne etter hvert valgte å flytte nedover og bygge den moderne byen Gioiosa Marea, og forlot bosetningen på åsen.

Stedet består i dag kun av ruiner som er fritt tilgjengelige og åpne for utforskning. Området er åpent landskap, noe som gjør at besøkende fritt kan gå blant gamle murer og husfundamenter spredt over åsens topp.

På klare dager gir åsens topp lange utsikter som strekker seg fra Etna over til De eoliske øyer og helt til Palermo og Calabria. Dette usedvanlige utsiktspunktet avslører hvorfor dette strategiske stedet forble bebodd og forsvart i århundrer.