Kolymbetra, Hage i Tempeldalen, Agrigento, Italia

Kolymbetra er en hage på litt over fem hektar i en liten dal i Tempeldalen, på tørr, lys brun jord. Ved kanten står en krokete gråbrun stam med bred grønn krone, og på den bare marken ligger en oval klipt gressplen. Tett plantede trær og busker dekker skråningen: sitrus, mandel, oliven og middelhavsbusker.

Diodorus Siculus forteller at tyrannen Theron etter slaget ved Himera i 480 f.Kr. lot bygge bassenget med mange krigsfanger som slaver; den samme arbeidsstyrken gravde hypogeene, ganger som samlet opp vann som sivet ut av den porøse kalkarenitten og ledet det til bassenget. Et århundre senere ble bassenget fylt igjen og gjort om til en dyrket hage, og hypogeene ble tilpasset for å føde et lite vanningsbasseng, et system som fortsatt virker.

Navnet kommer fra gresk kolymbethra, et basseng for vannleker, og Diodorus Siculus forteller at bassenget etter gjenfyllingen ble gjort om til en dyrket frukthage. Vannet når fortsatt hagen gjennom hypogeene, ganger hugget i den porøse kalkarenitten, og samles i et lite basseng eller gebbia ved munningen av en gang som vanner jordlappene. Ved FAIs restaurering ble rundt 1 500 trær plantet som dokumenterer 300 mandelsorter.

Besøkende kommer inn gjennom en port nær Castor- og Pollux-tempelet, hvor stier fører gjennom frukthager og olivenplantinger. Bakken kan være ujevn, spesielt etter regn, så komfortable gangsko anbefales.

Hagen bevarer sjeldne sitrussorter som Sanguigno-appelsiner og Femminello-sitroner som er i ferd med å forsvinne fra verden. Disse spesifikke typene vokser i dag på bare noen få steder, noe som gjør dette stedet til en levende frøbank for disse plantene.