Catacombe of San Lorenzo, Katakomber i bydelen Tiburtino, Roma, Italia

Catacombe di San Lorenzo er et underjordisk begravelseskompleks med flere nivåer av tunneler der rektangulære nisjer hogd inn i veggene holdt de avdøde. Nettverket strekker seg over forskjellige dyp og viser hvordan denne underjordiske kirkegården systematisk ble brukt som begravelsesplass over tid.

Sankt Lars ble drept 10. august 258 og gravlagt på en gravplass ved Via Tiburtina. Tiår senere lot Konstantin bygge et oratorium over graven og ved siden av en stor sirkusformet basilika, ecclesia maior. Pave Pelagius II (579-590) erstattet Konstantins oratorium med en basilika rett over graven, ecclesia minor; tidlig på 1200-tallet forlenget Honorius III den til dagens basilika og gjorde den til dens kor.

Stedet viser tidlige kristne begravelsespraksiser, med kropper plassert i veggnisjer gjennom de underjordiske korridorene for samfunnsmedlemmer som søkte hellig grunn. Når du går gjennom gangene, kan du observere hvordan layouten gjenspeiler den religiøse betydningen disse familiene la på å hvile nær Sankt Lars.

Tilgang til katakombene krever forhåndsavtaler gjennom lokale kontakter, da besøk ikke er åpne for publikum spontant. De underjordiske gangene er smale og mørke, så bruk komfortable sko og forbered deg på ujevne overflater og trange rom.

Antonio Bosios beretning fra 1593 i Roma sotterranea beskriver deler av katakomben, blant annet Sankt Lavrans' krypte, som nå er ødelagt eller ikke lenger kan gjenfinnes; teksten er det viktigste vitnesbyrdet om disse tapte områdene. I 1947-1949 ble martyrene Abundius og Herennius' helligdommer oppdaget, og Richard Krautheimers utgravninger identifiserte deres underjordiske helligdom, som fortsatt var i bruk i middelalderen.