Cencelle, Arkeologisk sted i Tarquinia, Italia

Cencelle er et arkeologisk sted nær Tarquinia som inneholder restene av en middelaldersk bosetning med boligstrukturer, forsvarsmurer og flere bosetningslag. Utgravningene avslører hvordan bygninger ble organisert og plassert over stedet, slik at besøkende kan forstå den romlige utformingen av dette historiske samfunnet.

Ifølge Liber Pontificalis grunnla pave Leo IV byen 15. august 854 for å gi innbyggerne og bispedømmet i Centumcellae (Civitavecchia) et tryggere sete mot sarasenske raid langs Tyrrenhavet. Han kalte den Leopoli, men tidlige dokumenter bruker Centumcellae, senere Centucelle og Cencelle. Hovedkirken San Pietro ble gjenoppbygd i større form mellom slutten av 1000-tallet og begynnelsen av 1100-tallet. Byen ble skadet av jordskjelvet i 1349 og forfalt; tidlig på 1400-tallet ble jordene omtalt som ødelagte og ubebodde.

Navnet Leopoli, som pavens biograf oppgir, slo aldri gjennom: i dokumenter fra de første århundrene kalles byen Centumcellae, senere Centucelle, Cincelle og til slutt Cencelle. Da gudstjenesten opphørte, ble det satt inn en klokkeovn i venstre sideskip i San Pietro og anlegg for foredling av landbruksprodukter i krypten.

De utgravde sektorene ligger på en høyde mellom elva Mignone og sideelva Melledra, tilgjengelig fra Tarquinia-området; underlaget er ujevnt og strukturene ligger i friluft. Utgravningene til Sapienza-universitetet i Roma startet i 1994 og fortsetter under Giorgia Maria Annoscia, så enkelte sektorer kan være stengt under arbeidet.

Pave Leo IV kalte den nye byen Leopoli, men navnet festet seg aldri: tidlige dokument kaller den Centumcellae, senere Centucelle, Cincelle og til slutt Cencelle. I andre halvdel av 1400-tallet ble stedet knyttet til alunverkene i Tolfa-fjellene.