Ancient Capua, Arkeologisk sted i Santa Maria Capua Vetere, Italia

Antikkens Capua er et arkeologisk sted i Santa Maria Capua Vetere i regionen Kampania, som bevarer restene av en stor by fra etruskisk og romersk tid. De gjenværende strukturene inkluderer et stort amfiteater, templer, offentlige bad og omfattende gravplasser spredt over flere distrikter i den moderne byen.

Den etruskiske bosetningen på stedet går tilbake til 800-tallet f.Kr., men grunnleggelsesåret var omdiskutert allerede i antikken. Capua ledet en liga av tolv etruskiske byer i Campania til de oskiske samnittene inntok byen i 423 f.Kr. Etter Hannibals vinterleir i 216 f.Kr. gjenerobret Roma byen i 211 f.Kr. og fratok den territorium og borgerskap. Sarasenere ødela den i 841; innbyggerne flyttet til Casilinum og grunnla dagens Capua.

Navnet Capua kommer trolig fra etruskisk Capeva, «sumplandsbyen»; romerske forfattere knyttet det til caput, «hode», fordi byen ledet Kampanias etruskiske tolvbyforbund. I amfiteatret lå den første gladiatorskolen, der Spartacus rømte i 73 f.Kr. Hannibal overvintret her i 216 f.Kr., derav uttrykket «Capuas gleder».

Ruinene er delt over flere separate områder i den moderne byen, så det er verdt å kartlegge hvilke steder du vil besøke før du kommer. Sko med godt grep anbefales, da noen utgravde områder har ujevn grunn og løse steiner.

Tabula Capuana, en terrakottatavle dekket av etruskisk skrift, ble oppdaget her og er en av de lengste etruskiske tekstene som finnes bevart. Teksten dokumenterer religiøse ritualer, noe som tyder på at denne byen var et viktig senter for etruskisk skriftkultur.