Surtshellir, Lavarør i det vestlige Island

Surtshellir er et lavarør i det vestlige Island som danner et komplekst system av underjordiske ganger gjennom lavafeltet Hallmundarhraun. Hovedinngangen fører inn i disse gangene og lar besøkende utforske det underjordiske landskapet.

Hulen ble dannet av massive vulkanutbrudd rundt 930 e.Kr., i Islands tidlige bosetningsperiode. Denne perioden formet det geologiske landskapet som besøkende ser i dag.

Navnet kommer fra norrøn mytologi og refererer til kjempen Surtr, som skulle bruke sitt flammende sverd for å bringe verdens undergang. Dette kraftfulle navnet gjenspeiler stedets vulkanske natur.

Besøkende bør ta med passende utstyr som hjelmer og hodelykter, da gangene er mørke og ujevne. Å utforske hovedseksjonene tar vanligvis flere timer og krever litt fysisk forberedelse.

Arkeologiske utgravninger har avslørt spor av ritualer fra vikingtiden, inkludert dyrebein og gjenstander fra den førkristne perioden. Disse funnene viser at hulen hadde spesiell betydning for tidlige islandske bosettere.