Bhima Ratha, Monument av nasjonal betydning i Mahabalipuram, India

Bhima Ratha er et monolittisk klippehugget monument i Mahabalipuram, Tamil Nadu, India, hugget ut av lys beige granitt som en avlang ettetasjes helligdom. Tønnehvelvet bærer tre takkuppellignende kuduer med buede vinduer, og under dem løper et bånd av små paviljonger over fire firkantede søyler der skaftene viser stående figurer i relieff. Grunnetasjen ble stående ufullført.

Bhima Ratha ble hugget på slutten av 600-tallet under Pallava-kongene Mahendravarman I og hans sønn Narasimhavarman I (regjerte 630–680). Det er en av de fem Pancha Rathas, ordnet i nord–sør-retning på en felles sokkel, og en kopi av en tidligere trebygning. Arbeidet stoppet etter Narasimhavarman Is død, og grunnetasjen ble stående ufullført; komplekset er siden 1984 en del av UNESCOs verdensarv.

Rathaen viser de typiske trekkene ved dravidisk tempelarkitektur, inkludert dypt skårne søyler og små helligdomsnisjer langs ytterveggen. Besøkende kan studere steinarbeidet på nært hold fordi overflatene aldri ble pusset eller omarbeidet.

Monumentet ligger innenfor det arkeologiske området i Mahabalipuram og kan nås til fots fra de andre klippemonumentene i nærheten. Komfortable sko er en god idé siden bakken rundt strukturene er ujevn.

Den avlange planen på 42 ganger 24 fot var trolig ment for en Anantashayana Vishnu, en liggende fremstilling av guden, noe som forklarer innvielsen til Vishnu som kildene oppgir. Grunnetasjen ble stående uferdig, og søylebasene med løver viser hva byggerne planla.