Sambhajinagar Caves, Buddhistiske grotter i Aurangabad-distriktet, India

Grottene i Sambhajinagar er tolv buddhistiske fjellhelligdommer hogd ut i myk basalt, delt i en vestlig gruppe (grotte I–V), en østlig gruppe (VI–IX) og en nordlig klynge med de uferdige grottene X–XII. Fjellveggen viser et galleri med søyler, en trapp hogd i berget og rektangulære døråpninger, lengst til høyre en hesteskobue. Grotta III har sprosseverk, ranker, parpaneler og geometriske mønstre; grotta VII har en veranda og en celle omgitt av en omløpsgang med munkeceller.

De tolv grottene ble hogd ut i forholdsvis myk basalt på 500- og 600-tallet e.Kr. Den første omtalen finnes i den store chaityaen i Kanheri-grottene. De er delt i en vestlig gruppe (grotte I–V), en østlig gruppe (VI–IX) og en nordlig klynge uferdige grotter (X–XII). Forskere daterer grotte III før grotte I og ser stedet som et bindeledd mellom Ajanta og Ellora.

Veggene viser utskjæringer som viser buddhistiske læresetninger, med grotte tre som har en stor forsamlingssal og stupa som en gang ble brukt til religiøse seremonier. Disse rommene avslører hvordan munker uttrykte sin tro gjennom steinhugging.

Stedet ligger nær hovedreisruter og ønsker besøkende velkommen hele året uten å kreve lange reiser for å nå. Spør om lokale guider når du ankommer, da de hjelper til med å forklare historien til hvert kammer tydeligere.

Grotte III regnes som eldre enn grotte I; gitterverkene, rankene, panelene med dusker og blomster og de geometriske mønstrene beskrives som stedets mest fullendte skulptur. Grotte VII gjentar planen fra Rameshwar i Ellora (grotte 24): en fremre veranda, et helligdom i bakveggen, en omløpsgang rundt det og munkeceller i veggene.