Tawang Monastery, Tibetansk buddhistisk kloster i Tawang, India

Tawangklosteret, på tibetansk Gaden Namgyal Lhatse, ligger nær toppen av et fjell på omtrent 3 000 meter. De tre etasjene høye hvite bygningene med mørke, trinnvise tak og en gylden spiss er omgitt av en 282 meter lang mur og omfatter 65 bolighus. Man kommer inn fra nord langs en skrånende fjellrygg.

Klosteret ble grunnlagt i 1680 av Merak Lama Lodre Gyatso med sterk støtte fra den 5. Dalai Lama. Det ble et viktig senter for Gelug-skolen i buddhismen og formet regionens åndelige liv i århundrer framover.

Klosterets navn, Tawang Galdan Namgye Lhatse, betyr «stedet som ble valgt av hesten er det guddommelige paradiset av fullstendig seier»: ta er hest, wang valgt, Gadan paradis, Namgyal fullstendig seier og Lhatse guddommelig. En annen legende knytter navnet til Terton Pemalingpa, som her ga initiasjonene Tamdin og Kagyad, der ta er en forkortelse for Tamdin og wang betyr initiasjon. Biblioteket oppbevarer gamle Kangyur- og Tengyur-skrifter.

Man kommer inn i klosteret fra nord langs en skrå fjellrygg med alpinsk vegetasjon; inngangsporten heter Kakaling, er bygget av stein og har malte vegger. Anlegget ligger på rundt 3 000 m og avgrenses av bratte raviner i sør og vest. Stier og trapper forbinder de 65 boligbyggene, så bruk solide sko for ujevnt underlag.

Det fulle tibetanske navnet, Tawang Galdan Namgye Lhatse, oppsummerer grunnleggelseslegenden: ta (hest) og wang (valgt) gir Tawang, Gadan betyr paradis, Namgyal fullstendig seier og Lhatse guddommelig. En annen legende tilskriver navnet Terton Pemalingpa, som her ga innvielsene Tamdin og Kagyad. En tredje forteller om en hvit hest tilhørende prinsen av Lhasa som forvillet seg inn i Monpa-området og ble funnet beitende på dette stedet, som innbyggerne æret hvert år.