The Great Banyan, Fikentre i Howrah, India

Det Store Banyantreet er et fikentre i Botanisk hage i Howrah hvis utseende ligner en vidstrakt skog. Dets luftrøtter når nedover og fester seg i bakken, så hver senket gren blir en ny støttende søyle.

Treet antas være minst 250 år gammelt og forekommer i reiseskildringer fra 1800-tallet. Syklonene i 1864 og 1867 brøt hovedgrener og delte det i to deler. Hovedstammen, angrepet av sopp, ble fjernet i 1925 for å berge resten; et monument markerer nå den døde stammen nær midten. Syklonen Amphan skadet flere støtterøtter 20. mai 2020.

Treets bengalske navn, বিশাল বটবৃক্ষ, betyr «kjempebanyan». De små røde fiknene blir myke når de modnes og spises av noen; fugler sprer frøene, og derfor spirer banyantrær av og til i fuktig støv på bygninger. Foran treet er et gult tau knyttet mellom to støtterøtter.

En sirkulær sti lar besøkende se treet fra alle sider og forstå hvordan røttene sprer seg over tid. Stien går nær nok til å se strukturen på nært hold uten å forstyrre den følsomme bakken.

Treet ble ført opp i Guinness rekordbok i 1989 som verdens største treeksemplar. Et monument over den fjernede hovedstammen står nær midten, men besøkende våger seg sjelden inn i den tette indre floken av røtter for å nå det.