Beth Alpha synagogue, Nasjonalpark med synagogeruiner i Heftziba, Israel

Beth Alpha er en gammel synagogeruin nær Heftziba med et mosaikkgulv på omtrent 57 kvadratmeter som viser geometriske mønstre og bibelske scener. Det arkeologiske stedet bevarer restene av et religiøst samfunn som samlet seg her i oldtiden.

Under synagogen fra 500-tallet fant utgravningene et mosaikkgulv fra en eldre bygning, trolig fra 400-tallet. Den yngre synagogen ble ødelagt av et jordskjelv i 749 eller tidligere. Sammenstyrte deler falt over mosaikken og beskyttet den mot slitasje. Stedet ble oppdaget i 1928 under graving av en vannkanal for kibbutzen Beit Alfa.

Mosaikkens tre paneler viser Isaks binding, et dyrekretshjul med Helios og de fire årstidene, og tempelkar. Hebraiske inskripsjoner oppgir navnene på stjernetegnene og årstidene, som «Tishrei» og «Tammuz». Den greske inskripsjonen takker håndverkerne Marianos og Hanina, som også arbeidet i synagogen i Beth Shean.

Nasjonalparken tilbyr informasjonspaneler og beskyttende dekker over mosaikkene for å skjerme dem fra vær. Besøkende kan utforske stedet langs merkede stier og få en klar oversikt over de arkeologiske funnene.

Mosaikkunstnerne Marianos og hans sønn Hanina skrev navnene sine direkte inn i kunstverket. Dette personlige merket knytter stedet til lignende håndverk i Beit Shean og viser at håndverkere ønsket anerkjennelse for arbeidet sitt.