Khan al-Umdan, Karavanserai i Acre, Israel

Khan al-Umdan er en to-etasjes karavanserai bygget rundt en sentral gårdsplass med en brønn og støttet av 40 granittsøyler som holder opp buene. De dekkede galleriene på alle sider gir ly, mens de sterke søylene skaper den viktigste strukturelle rammen gjennom hele bygningen.

Khan al-Umdan ble bygget i 1784 under Ahmed Jezzar Pasha på stedet der kongeriket Jerusalems kongelige tollhus lå. Utformingen tilskrives personlig al-Jazzar, som andre offentlige bygg han lot reise. På 1800-tallet, da havnen i Akko tapte betydning til fordel for Haifa, ble første etasje brukt som lager.

Khanens navn, «Søylenes herberge», kommer fra de førti granittsøylene. På 1800-tallet tok Baha'ullah imot gjester her, og senere holdt en bahá'í-skole til i bygningen. I dag brukes gårdsplassen som utendørsscene under Acre-festivalen i oktober.

Ligg nær havnen i gamlebyen kan stedet nås fra østsiden mot markedet eller fra vestsiden som fører til havnen. Den sentrale beliggenheten gjør det enkelt å kombinere et besøk med å utforske omkringliggende smug og gater.

De 40 granittsøylene ble transportert fra antikkens Caesarea og gjenbrukt for denne strukturen. Disse steinene, opprinnelig en del av eldre bygninger, ble berget og gjenoppbygd her, noe som skaper en fysisk lenke mellom ulike perioder av regionens fortid.