Ein Gedi synagogue, Synagogeruin i Israel

Synagogen i Ein Gedi er en gammel ruin i Judeaørkenen nær Dødehavet, i det sørlige Israel. Den består av steinmurer og et delvis bevart mosaikkgulv dekorert med religiøse motiver og geometriske mønstre.

Synagogen ble bygget på 200-tallet og tjente det lokale jødiske samfunnet i flere generasjoner som bønnhus. En brann på 500-tallet ødela bygningen og avsluttet bruken som religiøst sted.

De arameiske mosaikkinnskriftene, nå i Rockefeller Museum, lister opp slektsleddene fra Adam til Jafet, stjernetegnene og de hebraiske månedene, og slutter med «Hanania, Misjael og Asarja – fred over Israel». En lang forbannelse rammer den som skaper strid, baktaler en nabo overfor ikke-jøder, stjeler eller røper hemmeligheten bak balsamoljeproduksjonen.

Mosaikkene på stedet er dekket og beskyttet, og informasjonspaneler hjelper besøkende å forstå hva de ser på. Stedet er utendørs og utsatt for sterk sol, så å ta med skygge og bruke solide sko er lurt på grunn av den steinete bakken.

Mosaikkgulvet inneholder en inskripsjon som advarer folk mot å avsløre hemmeligheter om lokal balsamproduksjon, en uvanlig ting å finne på et tilbedelsessted. Dette tyder på at balsam var så sentralt i samfunnets liv at beskyttelsen av produksjonen føltes like viktig som enhver religiøs sak.