Masada, Festning og arkeologisk sted i Judeaørkenen, Israel

Stedet ligger på et steinplatå som reiser seg 450 meter over Dødehavet, omgitt av bratte klipper på østlige og vestlige sider. På toppen sprer restene av palasser, lagerrom og murer seg over det flate terrenget, med noen strukturer som fortsatt delvis står og viser anleggets layout.

Kong Herodes bygde anlegget mellom 37 og 31 f.Kr. som en personlig retrett og befestet posisjon. Århundrer senere brukte jødiske rebeller stedet som en siste tilflukt under et opprør mot Roma.

Synagogen på toppen ble funnet under Yigael Yadins utgravninger på 1960-tallet og er en av få kultbygninger fra andre tempels tid som er identifisert på stedet. Der ble det funnet skriftrullfragmenter og en geniza. Det hebraiske navnet Metzada, «bergfestning», kommer fra det arameiske Metzadaʾ i tekstene fra Wadi Murabbaʿat.

To stier fører til toppen: Snake Path fra øst og Roman Ramp fra vest, begge krever betydelig innsats og utholdenhet. Vandrere bør starte tidlig om morgenen for å unngå varmen, da klatringen blir krevende under full sol.

Tolv sisterner hugget ut i fjellet utgjorde vannsystemet og kunne lagre 40 000 kubikkmeter regnvann for å tåle lange beleiringer. Kanaler samlet vann fra omkringliggende fjell og ledet det inn i disse underjordiske kamrene, skåret dypt inn i fjellet.