Copper Coast Geopark, Geopark i Waterford fylke, Irland

Kobberkysten geopark strekker seg langs Irlands sørøstlige kyst som et landskap av sandstrender, skjulte viker og klippeodder som strekker seg omtrent 25 kilometer. Området inkluderer flere små landsbyer og forskjellige vandringsruter som guider besøkende gjennom ulike deler av kystgeologien.

Copper Coast har fått navnet sitt etter kobbergruvene som ble drevet på 1800-tallet; restene etter dem er i dag en del av besøksattraksjonen. I omgivelsene finnes neolittiske dysser, jernalderborger, førkristne steiner med innskrifter, ruiner av middelalderkirker og en borg. Etter initiativ fra en lokal gruppe ble området erklært som europeisk geopark i 2001, tatt opp i UNESCOs globale geoparknettverk i 2004 og utpekt til UNESCO Global Geopark i 2015.

Besøkssenteret viser hvordan lokalsamfunn har arbeidet med landets naturressurser i generasjoner og hvordan gruvedrift formet kystlandskapet. Når du vandrer langs klippene, legger du merke til de visuelle sporene av dette forholdet mellom mennesker og jorden innebygd i terrenget selv.

Besøkende kan bruke selvguiderte kart og lydturer som er tilgjengelige på viktige steder som Annestown og landsbyene Boatstrand, Bunmahon og Stradbally. Trykte stikort hjelper med navigering, og den beste tiden å besøke er i det mildere været fra mai til september.

Bergartene i denne regionen ble dannet for omtrent 460 millioner år siden da området lå nær Sydpolen og ble formet av vulkansk aktivitet og oseaniske prosesser. Denne ekstremt gamle fortiden forklarer hvorfor bergformasjonene er så uvanlige og vitenskapelig verdifulle for geologer.