Rock of Dunamase, Slottsruiner i Port Laoise, Irland

Rock of Dunamase er et slott som ligger på en kalksteinsutspring nær Port Laoise, kronet med steinmurer fra 1100- og 1200-tallet. Ruinene reiser seg omtrent 46 meter over den omkringliggende sletten og viser tydelige lag av konstruksjon.

Utgravninger på 1990-tallet viste at berget først ble bosatt på 800-tallet, da en høydeborg eller dún ble bygget; vikinger fra Dublin angrep det i 845. Borgen ble bygget i andre halvdel av 1100-tallet, og i 1170 ga Dermot Mac Murrough Dunamase og datteren Aoife til Strongbow. Den gikk til familien Marshal, ble delt i 1247 og var en ruin i 1350. O'Mores holdt den fra 1400-tallet, og den ble ødelagt i 1650.

Navnet Dún Másc betyr «Máscs fort», og høydefortet ga stedet dets irske navn. Familien O'More, som eide slottet fra 1400-tallet, huskes i County Laois' kallenavn «The O'Moore County». Et dikt fra 1800-tallet, Transplanted av William O'Neill, minnes deres flytting til Kildare i 1574.

Stedet nås via N80-veien mellom Portlaoise og Stradbally, omtrent 6 km øst for Portlaoise. Det er ingen inngangsavgift og adgangen er åpen hele året, men fasilitetene er begrenset. Oppstigningen til ruinene går over ujevn, steinete grunn, så bruk solide sko og ta med vann.

En restaureringsinnsats på 1700-tallet brakte steiner fra andre irske slott til dette stedet, noe som gjør ruinene arkitektonisk uvanlige. Du kan fortsatt se disse materialene i dag blandet med de originale murene, noe som avslører et nysgjerrig kapittel av bevaringsforsøk.