Aillwee Cave, Showgrotte i County Clare, Irland
Aillwee Cave er en showgrotte i Burren-karsten i County Clare, med over en kilometer ganger som går øst-vest og svinger sørover etter omtrent 600 meter. Den har en underjordisk elv, en foss og store stalaktitter og stalagmitter. Visningsturen dekker omtrent 300 meter og ender ved et punkt som kalles Highway.
Bonden Jack McGann fant grotteåpningen i 1944 etter at hunden hans jaget en kanin dit, men holdt funnet for seg selv i nesten 30 år. Han fortalte det til grotteforskere i 1973, og den sommeren utforsket de grotten frem til en blokkering. Blokkeringen ble fjernet i 1977, noe som åpnet resten av grotten, og i 1992 ble Marine Blast-tunnelen fullført for en rundtur.
Navnet Aillwee kommer fra irske Aill Bhuí, «gul klippe», etter kalksteinen i Burren ved inngangen. Hulen er privateid og drives sammen med et rovfuglsenter med show og «hawk walks». Den opptrer også i Father Ted-episoden «The Mainland» som «The Very Dark Caves».
Turene dekker omtrent 300 meter av grotten, rundt en tredjedel av total lengde, og ender ved et punkt som kalles Highway før en 250 meter lang kunstig tunnel leder ut. Inngangsbygget har fått Europa Nostra-prisen; på stedet er det kafé og butikk. Et rovfuglsenter med flyshow og falketurer holder til i samme område.
De to brunbjørnbeina som ble funnet i 1976 ble datert til over 10 000 år gamle, en tid da anslagsvis bare rundt 1 000 mennesker levde i Irland. Grotten omtales ofte som Irlands siste bjørnehule.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 93,135 bidragsytere over hele verden.