Baradla Domica cave system, Karstgrottesystem i Ungarn og Slovakia

Baradla Domica grottesystem er et 25,5 kilometer langt gangnett i triassisk kalkstein som forbinder Baradla-grotten i Ungarn med den 5,3 kilometer lange Domica-grotten i Slovakia. Hovedgrenen går sju kilometer fra Aggtelek til Jósvafő, er i gjennomsnitt 10 meter bred og 7–8 meter høy og utvider seg til store kamre. Fotoet viser et kammer av bart fjell med lange lysspissede stalaktitter, brun- og kremfargede vegger, avrundede stalagmitter og en grunn mørk vannpytt.

Grotta dukket først opp i skriftlige dokumenter i 1549 og gjennomgikk systematisk utforskning på slutten av 1700-tallet da de første undersøkelsene begynte å kartlegge gangene. Disse tidlige ekspedisjonene avslørte den enorme skalaen av det underjordiske nettverket under regionen.

Grottens naturlige inngang har vært åpen siden forhistorisk tid og ga ly til mennesker i neolittisk tid. Bekken Acheron, oppkalt etter den greske underverdens elv, renner gjennom hovedgangen bare ved flom; bekken Styx kommer fra den slovakiske siden ved Domica. Besøkende følger hovedstien langs Acherons tørre elveleie.

Guidede turer går daglig gjennom opplyste deler av grotta, med etablerte ruter og rekkverk som sikrer besøkendes sikkerhet når du beveger deg gjennom gangene. Terrenget er generelt lett å navigere, men det er lurt å ta med komfortable sko og en lett jakke siden den underjordiske luften holder seg kjølig hele året.

Bekken Acheron, som grov ut hovedgangen, renner nå der bare ved flom; i tørre perioder forsvinner den gjennom slukhol ned til de lavere grottene 30–40 meter under. Den får vann fra elleve doliner, og nedbørfeltet er over 40 km².