Puolanka, kommune i Kajanaland, Finland

Puolanka er en kommune i Kajanaland i Finland, spredt over store skoger og innsjøer i omgivelser som er stille. Hovedtettstedet fungerer som sentrum for flere små bygder som sammen utgjør dette landlige samfunnet.

Bosetting i området begynte på 1550-tallet, og kommunen ble formelt etablert i 1867 da kirkesamfunnet også ble selvstendig. Befolkningen nådde toppen på 1960-tallet og har siden sunket, i tråd med mønstre man ser i store deler av landlige Finland.

Navnet kommer fra finske røtter og gjenspeiler samfunnets dype bånd til skogbruk og jordbruk. Kommunevåpenet har stiliserte grantrær og kuklokker, symboler som fortsatt står sentralt i hvordan lokalbefolkningen identifiserer regionen og arven dens.

Kommunen dekker et stort område med spredte bygder, så det hjelper å ha bil for å komme seg rundt og utforske. Naturattraksjoner som fossefall, innsjøer og turstier er tilgjengelige hele året for besøkende.

Kommunen er kjent for sin humoristiske identitet som Finlands mest pessimistiske by, en betegnelse lokalbefolkningen feirer årlig med spesielle arrangementer som har blitt en del av lokal tradisjon. Dette særegne ryktet fikk internasjonal oppmerksomhet da BBC omtalte det i 2019.