Glacière de la Grâce-Dieu, grotte i Chaux-lès-Passavant, Frankrike

Glacière de la Grâce-Dieu er en kalksteinsgrotte i Doubs-regionen i Frankrike, beliggende på rundt 525 meters høyde, med hovedkammeret som strekker seg sørover fra inngangen. En merket sti med trapper leder besøkende inn i det indre, hvor kjølig fuktig luft holder en temperatur på rundt fem grader Celsius og fossilrester er synlige i bergformasjonene.

Grotten ble dannet i midtre jura lagdelte kalkstein: en tørr dal endte oppstrøms i et sluk, og sammenbruddet av gangen utvidet salen. Isen ble tatt ut fra 1500- til 1800-tallet, hovedsakelig for sykehus som brukte den som bedøvelsesmiddel. Fram til 1725 var uttaket fritt; eieren Coste ville ta betalt, men intendanten Charles de la Neuville fastslo innbyggernes rett. I de beste årene ble opptil 190 tonn tatt ut; isen har helt forsvunnet siden 2005.

Innbyggerne i Vellerot måtte hvert år 3. august bære en isblokk på 5–6 pund fra grotten til Besançon, til messen for oppdagelsen av sankt Stefans relikvier. Gaven skulle sone drapet på en kannik begått av landsbyboere; i 1554 ble Vellerot bøtelagt med 20 livres for å ha forsømt den i to år.

Inngangen ligger på 525 m høyde, og hulen skråner 60 m ned til bunnsalen langs en sti med mange trapper på urfjellet. Adkomsten er stengt siden begynnelsen av 2026 i påvente av at virksomheten gjenopptas; sjekk før du reiser. I en stor sprekk i høyre vegg ses fossiler, blant annet av dinosaurer, og stalaktittene over bunnsalen.

Inngangen vender mot nord: den kalde bisen trenger inn og blir, tettere enn varm luft, fanget ved bunnen av salen 60 meter lenger ned. Isen ble skåret i blokker og båret ut på menns rygger, senere med en vinsj; i de beste årene ble opptil 190 tonn hentet ut. Den siste isen forsvant i 2005.