Marais de Kaw, Beskyttet våtmarksområde i Fransk Guyana

Marais de Kaw er et beskyttet våtmarksområde på omtrent 137 000 hektar i det østlige Fransk Guyana, i kommunene Régina og Roura. Leveområdene er bundet sammen av naturlige vannveier: gressmarkmyrer, mangroveskoger, tidevannselver og leirflater danner et mønster av akvatiske og semiakvatiske miljøer.

Marais de Kaw ble i 1993 utpekt av Frankrike til et Ramsar-område og omfatter 137 000 hektar våtmark. Denne anerkjennelsen plasserte området under internasjonal beskyttelse på grunn av sin rolle som leveområde for vannfugler og svarte kaimaner. Området forvaltes innenfor Amazonasparken i Fransk Guyana, opprettet i 2007.

Landsbyen Kaw har omtrent 50 innbyggere som har fisket i generasjoner med tradisjonelle metoder som er ført videre i familier. Her beveger folk seg gjennom våtmarken som en del av sin daglige rutine, med dyp kunnskap om landskapet og dets rytmer.

Besøkende utforsker dette våtmarksområdet gjennom guidede båtturer langs Kaw-elven, der erfarne guider hjelper med å identifisere dyreliv og forklare de ulike leveområdene. Å reise på vann er avgjørende her, siden det er vanskelig å gå over gjørmete terreng og de fleste områder kun er tilgjengelige via elver og bekker.

Marais de Kaw har Frankrikes største og en av verdens viktigste bestander av svart kaiman. Arten når her den nordlige grensen for utbredelsesområdet sitt, og tidevannskanalene og myrene gir den et tilfluktssted som ikke finnes noe annet sted på europeisk territorium.