Castle of Verneuil-sur-Avre, Middelalderslott i Verneuil d'Avre et d'Iton, Frankrike

Slottet i Verneuil-sur-Avre er en forfallen festning fra 1100-tallet der bare kjerntårnet, Tour Grise, står igjen. Dette store tårnet med buet plan står på bymuren ved byens sørlige ende, ved elven Avre. Det er bygget av jernholdig puddingstein, bevart til 35 meters høyde og har 4 meter tykke murer; toppen ble fornyet på 1800-tallet. Av selve slottet finnes ingen stående murverk igjen.

Festningen ble grunnlagt rundt 1120 av Henrik I Beauclerc, noe som gjorde Verneuil til en viktig festning i Normandie. Senere, etter annekteringen av Normandie, lot kong Filip II bygge det berømte grå tårnet for å overvåke regionen og opprettholde kontrollen.

Tårnet kalt Grå tårn har navnet sitt fra den jernholdige puddingsteinen det er bygget av. Det hadde to dører, én mot byen og én mot bymurene, og krønikeskrivere kalte det «moult forte et imprenable» så lenge det fantes mat inni. Det tjente ofte som byens forsvareres siste tilfluktssted.

Festningen er tilgjengelig fra utsiden, slik at besøkende kan utforske den middelalderske strukturen og omgivelsene. Stedet med sine tårn og vollgrav tilbyr ulike perspektiver og vinkler for å se og fotografere befestningen.

Kongen ga byens innbyggere kommunale friheter selv om den nye festningen først og fremst tjente til å overvåke regionen. Denne uvanlige kombinasjonen av militær overvåking og borgerrettigheter viser en sjelden balanse mellom autoritet og tillit.