Château Gaillard, Befestet slott i Alès, Frankrike

Château Gaillard ligger i Alès i Gard på en høyde over byen. Slottet er bygget av lokal kalkstein, med tykke murer, flere indre gårdsplasser og forsvarsverk på den høyere grunnen. Terrasserte hager og skogsområder forbinder de ulike delene av anlegget.

Château Gaillard har navnet sitt etter et befestet hus fra 1500-tallet på høydene over Alès i Gard. Kalksteinsmurene og terrassene ble først anlagt for forsvar, før eiendommen ble tatt i bruk til hager og dyrking av appelsintrær, begunstiget av det mildere klimaet i distriktet.

Eiendommen fungerte som et senter for hagebruksinnovasjon og appelsindyrking, noe som gjenspeiles i hvordan hagene og områdene er lagt ut. Besøkende kan fortsatt se spor av denne hagetradisjonen i de strukturerte beplantningene og eldre trær over hele eiendommen.

Eiendommen kan utforskes på merkede stier med varierende vanskelighetsgrad som går gjennom skogsområder og hager. Besøkende bør ha på seg egnede sko, siden noen stier kan være ujevne, og den forhøyede beliggenheten gjør at enkelte turer krever mer innsats.

Hagen ved Château Gaillard ble anlagt på 1500-tallet for dyrking av appelsintrær, en frukt som den gang var sjelden nord for Middelhavet. Terrassene og de gamle trærne viser fortsatt hvor disse plantene sto – en detalj de fleste besøkende går forbi.