Grotte Célestine, Hule i Rauzan, Frankrike

Grotte Célestine er et underjordisk hulesystem med kalksteinsganger som inneholder stalaktitter, stalagmitter og mineralavsetninger. En underjordisk elv renner gjennom gangene og skaper et vått miljø med varierte geologiske formasjoner på forskjellige nivåer.

En frøhandler oppdaget hulen i 1845 mens han gravde en brønn og avdekket det underjordiske elve systemet. Vann hadde formet denne gangen gjennom kalkstein i tusenvis av år før oppdagelsen.

Hulen er oppkalt etter Célestine, en eier i Rauzan som i sju år lot besøkende gå gjennom soverommet sitt ned til sjakten. Før 1930 ble den kalt «grotte aux Torrents», og guidede grupper gikk langs den underjordiske elvas leie ved levende lys.

Besøkende får hjelmer, gummistøvler og hodelykter for en guidet tur som varer omtrent en time gjennom gangene. Det er lurt å bestille på forhånd siden plassene er begrenset og temperaturen under jorden holder seg kjølig hele året.

Den 13 m dype sjaktåpningen fra 1845 var en brønn gravd for en dagligvare- og frøhandler som ville hente vann i huset sitt; brønn graveren traff tilfeldig på hulen. Før kom besøkende inn gjennom soverommet til Célestine, eieren som lot dem passere i sju år.