Forêt de Hesse, Skog i Meuse, Frankrike

Forêt de Hesse er en bøkeskog fordelt på elleve kommuner vest for Verdun, fra Buantedalen til Airedalen, med sentrum nær Ferme de Verrières-en-Hesse på omtrent 250 m. Navnet betegner en bøkeskog eller et sted inngjerdet med bøketre. Fotografiet viser en mosegrodd stamme med en grov benk av blekt tre ved foten.

De gallo-belgiske keramikkverkstedene fra 1. århundre, utgravd fra 1905, kom før stedets militære rolle. I 1918 lå den amerikanske 91. divisjonen i Camp Devin nord for Ferme de Bertramé fra 23. september, og 30. september flyttet den amerikanske V-korpset til den nærliggende gården Verrières-en-Hesse. En Decauville-feltjernbane med 600 mm sporvidde bandt stasjonen i Aubréville til skogen; fra stasjonen Le Marcassin trakk hester togene inn i frontsonen.

Navnet Hesse viser til bøk: ordbøker forklarer det som et sted der bøken vokser eller et sted omgitt av et gjerde av bøketre. I belle époque, mellom 1905 og 1914, ble det funnet spor av terra sigillata-produksjon ved Rendez-vous de Chasse, et gammelt jaktsamlingssted ved skogens inngang.

Skogen ligger innenfor Verduns røde sone, et kontaminert område fra første verdenskrig som besøkende kan gå inn i. Det er viktig å holde seg på merkede stier og følge sikkerhetsretningslinjene for å unngå kontakt med farlige materialer.

Stasjonen Le Marcassin på den militære feltjernbanen fikk navn etter en villsvinkulting som soldatene fant der, temmet og fostret opp med melk. Fra stasjonen ble togene trukket av hester inn i den farlige sonen nær fronten.