Barrage de Nitray, Historisk demning i Athée-sur-Cher, Frankrike

Barrage de Nitray er en demning fra 1800-tallet som strekker seg over elven Cher mellom Athée-sur-Cher og Saint-Martin-le-Beau. Strukturen har en betongbase som støtter trenåler som kan heves eller senkes for å justere vannstanden, sammen med et slusekammer i murverk for båtpassasje og en slusevokterbolig bygget i stein.

Bygget mellom 1836 og 1841 for å forbedre navigasjonen på elven Cher som en del av Berry-kanalprosjektet som forbinder Montluçon og Tours, opplevde demningen tung båttrafikk på 1800-tallet. Fremveksten av jernbaner på slutten av 1800-tallet førte til at kommersiell skipsfart falt kraftig og nesten stoppet innen 1957.

Slusevokterboligen i Nitray har to separate boliger, én for slusevokteren og én for damvokteren, samt en felles bakeovn. Et lager ved siden av oppbevarte trenålene om vinteren. Slusen og huset ligger på venstre bredd, i motsetning til andre dammer i Cher, fordi møllen og dens overløp allerede opptok høyre bredd.

Demningen, slusen og slusevokterboligen ligger på venstre bredd i Athée-sur-Cher, mens møllen og dens faste overløp hører til Saint-Martin-le-Beau på høyre bredd; stedet ligger nord for slottet Nitray, på omtrent 53 m høyde. Slusekammeret måler 35,00 × 5,20 m og lukkes av to tofløyede treporter med buede fløyer. En bevegelig modell i slusevokterboligen forklarer hvordan nål demningen virker.

Demningen bruker et smart system av trenåler oppfunnet av ingeniøren Poirée i 1833 som gjorde at operatører kunne justere vannstander uten maskiner ved å legge til eller fjerne dem en om gangen. Selv om den ikke lenger brukes for båter, viser denne praktiske metoden hvordan mennesker en gang konstruerte løsninger med enkle materialer og manuell ferdighet.