Commanderie Saint-Jean, Romansk tårn i Nancy, Frankrike

Commanderie Saint-Jean er det bevarte klokketårnet fra en romansk kirke fra 1100-tallet, grunnlagt av hertug Mathias I av Lorraine, nå ved impasse Clérin 84 som går ut fra avenue Foch. Det sylindriske tårnet er bygget av blek, sterkt forvitret stein eller puss og bærer et bratt konisk tak av grå skifer. Rett under taket sitter to smale bueåpninger side ved side, lenger ned tre små firkantede fordypninger i loddrett rekke; en enkel mørk dør og en liten firkantet steinplate markerer basen.

Kommandariet ble reist i 1140 på åpen mark ved Étang Saint-Jean mellom Laxou og Nancy, og tårnet er det bevarte klokketårnet fra en kirke grunnlagt av hertug Matthew I. I 1147 ga han Johannitterordenen land, en mølle, en ovn og retten til punazs, en trettitoendedel av kornsalget på markedene i Nancy, bekreftet av hertug Simon i 1190 og fornyet av Henrik II i 1603 til den ble erstattet av en skatt i 1732. Karl den dristige hadde hovedkvarteret sitt her under beleiringen av Nancy fra oktober 1476 til januar 1477. Delvis ødelagt i 1633 under Ludvig XIII og solgt som nasjonal eiendom i 1795, ble kommandariet revet på midten av 1800-tallet bortsett fra tårnet, som ble fredet 19. januar 1927.

Navnet «Vieil Aître» betydde gammel kirkegård og minner om en merovingisk gravplass. På 1700-tallet ble Sankt Hans-markedet, også kalt kirsebærmarkedet, holdt ved foten av tårnet, der folk trengtes i provisoriske kneiper og hørte på klagesangere; Yves-Dominique Collin raderte tårnet, et dueslag og bodene langs en lindeallé.

Tårnet står i nummer 84 i impasse Clérin, en kort blindgate fra avenue Foch vest for sentrum, nær place de la Commanderie og grensen mot Laxou. Det er ingen innvendig visning; fra smuget ses skiferkjeglen, de høye åpningene og platen ved døren. Siden stedet ligger utenfor de gamle hertuglige murene, må man regne med en spasertur i en utkantbydel.

Tårnet er det siste restet av en kirke grunnlagt av hertug Mathias I og ødelagt midt på 1800-tallet; de øvrige bygningene i kommanderia ble innlemmet i 1800-tallets byutvidelser før de ble revet. Navnet «Vieil Aître» betyr gammel gravplass og minner om en merovingisk gravlund. Tårnet ble fredet 19. januar 1927 og har tilhørt byen Nancy siden 1950.