Banc d'Arguin Natural Reserve, Beskyttet naturreservat i Gironde, Frankrike

Banc d'Arguin er en sandbank som ved lavvann er omtrent 4 km lang og 2 km bred, mellom Dune du Pilat og odden Cap Ferret ved innløpet til Arcachonbassenget. Den lyse beige sanden danner en lang bue, med mørkere bølgestriper og fuktige flekker langs innerkanten, en liten vannpytt omsluttet av en smal sandstripe og en ytterkant som faller bratt ned i mørkt blågrønt vann. Strømmer, tidevann og vind former den stadig på nytt.

Sandbanken ble dannet over rundt 20 000 år: kystdrift, dønning, vind og strømmer flyttet sedimenter sørover langs Akvitanien-kysten, munningen av Arcachon-bassenget flyttet seg fra vest til sørvest og etterlot en bevegelig sandøy av materiale fra Cap Ferret. Området ble klassifisert som nasjonalt naturreservat i 1972, og et dekret av 10. mai 2017 erstattet dekretet fra 1986 og fastsatte et område på 4 360 ha.

Navnet «Arguin» kan komme fra gaskonsk «ar guin», «ute på havet»; Cassini-kartene fra 1700-tallet viste allerede denne banken, den gang nærmere Cap Ferret. En midlertidig bygning på den tørrlagte delen rommer en utstilling om denne vandrende øya og pass-syklusen i bassinet, med personale fra reservatet om sommeren. Adgang til hekkeområdene er forbudt, og telting og husdyr er ikke tillatt.

Stedet er bare tilgjengelig med båt fra Lège-Cap Ferret eller Arcachon. Overfarten tar mellom 20 og 60 minutter. Sjekk tidevannstabellene før turen, for de avgjør hvilke deler av sandbankene som er synlige og mulige å gå på.

Sandbankene skifter hele tiden gjennom vind og havstrømmer, slik at landskapet aldri er det samme to ganger. Hvert besøk viser en ny sammensetning av øyer og nye hekkeplasser for fuglene.