Parc animalier de Merlet, Viltpark i Les Houches, Frankrike
Parc animalier de Merlet er en dyrepark på stedet for en gammel alpestøl 1 550 meter over Les Houches i Chamonix-dalen. De 21 hektarene med gresskledd skråning har to små trehytter, en chaletlignende bygning med mørkt sponntak, et åpent skur og et grunt, steinkantet tjern, nedenfor skogkledde skråninger og snødekte topper. Rundt 60 til 100 dyr av sju eller åtte store pattedyrarter, blant annet steinbukk, gemse, mufflon, dåhjort, sikahjort, lama og murmeldyr, beveger seg fritt i området.
Merlet var en fjellbygd bebodd hele året frem til rundt 1900, da innbyggerne flyttet ned i dalen og stedet ble en setervoll. Chamonix-mannen Philippe Cachat opprettet dyreparken der i 1967-1968, med den temmede gemsen Bambi som første maskot. Siden den gang har familien Cachat drevet den private parken. I desember 2023 døde steinbukken François, maskot i tolv år og kjent i sosiale medier, av alderdom.
Parken viser dyr som er hjemmehørende i alpine regioner, og besøkende kommer hit for å forstå hvordan dyreliv tilpasser seg livet i fjellet. Området har steder hvor folk kan observere murmeldyr, gemser og steinbukker mens de utforsker terrenget i høyden.
Det er best å gå tidlig på dagen når dyrene er mer aktive og stiene er mindre folksomme. Været i fjellet endrer seg raskt, så ta med varme klær selv om det er varmt nede i dalen.
Parken har aldri vært koblet til strømnettet: all strøm kommer fra 60 kvadratmeter solpaneler og en liten vannturbin på opptil 2,3 kW, og overskuddet lagres i en gruppe 24-voltsbatterier og gjøres om til 220 volt ved behov. De vannfrie toalettene bruker Ecosphere-systemet, som også brukes på Trifthütte i Sveits.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 93,456 bidragsytere over hele verden.
