Valençay SOE Memorial, Minnesmerke i Valençay, Frankrike

SOE-minnesmerket i Valençay er et steinmonument i bykjernen viet agenter fra Special Operations Executive som mistet livet under andre verdenskrig. Strukturen viser navnene på dem som arbeidet i det skjulte for de alliertes sak i det okkuperte Frankrike.

Minnesmerket ble avduket 6. mai 1991, femtiårsdagen for Georges Bégués fallskjermhopp nær Valençay natten mellom 5. og 6. mai 1941, den første agenten fra seksjon F som ble sendt til Frankrike. Den tidligere agenten Pearl Witherington Cornioley og hennes mann Henri, som bodde i nærheten, fremmet prosjektet, og Elizabeth Lucas Harrison, selv tidligere motstandskvinne, formga skulpturen. Det ble avduket av André Méric og dronning Elizabeth, dronningmoren.

Skulpturen heter «Spirit of Partnership»: en mørk søyle viser til de hemmelige nattflyvningene, en lys til motstandsbevegelsens mot og endelige seier, og mellom dem en skive som symboliserer månen som var gunstig for fallskjermslipp og landinger. Tre små lysblokker minner om den L-formede merkingen mottakskomiteene la ut for å lede flyene.

Minnesmerket står på rundkjøringen Charles-de-Gaulle ved den nordlige utkjøringen fra Valençay, ved veien RD 956. Det eies av kommunen og kan ses når som helst fra fortauet rundt. En minneseremoni holdes her vanligvis 6. mai.

Minnesmerket viser 91 menn og 13 kvinner som tjenestegjorde som SOE-agenter, og belyser et ofte oversett aspekt av motstandsoperasjoner. Denne fordelingen avslører hvordan kvinner spilte viktige roller i farlig undercoverarbeid sammen med sine mannlige motparter.