Musée des automates, Automatmuseum i Neuilly-sur-Seine, Frankrike

Musée des Automates holder til i hôtel Arturo Lopez, også kalt hôtel Rodocanachi, et hus i blekgul stein med grå skifermansardtak i Neuilly-sur-Seine. Høye svarte smijernsportaler med slyngmotiv, mellom to hvite steinsøyler merket med tallet 12, åpner mot en gårdsplass; bak dem har fasaden buede vinduer med jernbalkonger over rektangulære vinduer, og to runde oeil-de-boeuf-takkvinduer sitter på hver side av en trekantet fronton. Museet bevarer 63 mekaniske automater laget i Frankrike mellom 1850 og 1930.

Bygningen ble reist i 1903 for Paul Rodocanachi etter tegningen av et hôtel particulier fra 1700-tallet; under første verdenskrig huset sidebygningene soldater som kom seg etter skader. Arturo Lopez kjøpte den i 1928 og lot den bygge ut mellom 1950 og 1958. Kommunen overtok den i 1971, og i 1978 kjøpte byen 63 mekaniske automater som ble museets grunnstamme; seks flere ble kjøpt på offentlig auksjon mellom 1993 og 1996.

Automatene som vises gjenspeiler hvordan velstående samlere på slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet verdsatte mekanisk oppfinnsomhet som både kunst og underholdning. Når du går gjennom rommene, legger du merke til hvordan disse intrikate figurene en gang fungerte som samtaleemner i elegante hjem.

Museet er stengt; automat-samlingen vises bare ved enkelte midlertidige utstillinger, så sjekk programmet før du reiser. Bygningen i nummer 12 er under arbeid fra 2024 for å bli et kultursenter med mediotek, musikkstudioer og utstillingslokale. Metrolinje 1 stopper ved Pont de Neuilly, en kort gåtur unna.

Ballsalen i hôtel Arturo Lopez er fullstendig dekket av skjell, et arbeid utført i 1956 av dekoratøren Serge Royaux etter forbilde fra skjellhuset ved slottet i Rambouillet. Salvador Dalí bodde her. Museet er stengt, og bygningen bygges fra 2024 om til et kultursenter med mediathek og musikkstudioer.