Le Prato, sirkussenter i Lille, Frankrike

Le Prato holder til i det tidligere Le Blan-spinneriet i bydelen Moulins i Lille. Den røde teglsteinsbygningen reiser seg flere etasjer med tett plasserte hvithrammede vinduer, et mørkt bånd nær det flate taket, to parabolantenner og en metallgittermast på taket. Til høyre står en høy rund teglsteinskorstein, og murte portstolper rammer inn inngangen under et skilt med teksten «Le Prato».

Det startet som en amatørklovnegruppe i 1973 og flyttet inn i et permanent lokale i et tidligere linspinneri i 1985. Denne overgangen fra en liten trupp til et institusjonelt sted forvandlet det til et betydningsfullt kunstsenter for regionen.

Stedet støtter nye kunstnere gjennom residenser og samproduksjoner med fokus på sirkus- og teaterformer. Det fungerer som et møtested for utøvere som ønsker å utvikle sitt håndverk foran et oppmerksomt publikum.

Stedet har en programsesong fra september til juni med ulike show på tvers av flere disipliner. Det er lurt å sjekke hva som er planlagt på forhånd, da forestillingene varierer fra tradisjonell sirkus til samtidige eksperimentelle verk.

Le Prato kalte seg selv «théâtre international de quartier» som en parodi på «théâtre national de région» (i dag Théâtre du Nord), opprettet kort tid før. Truppen oppsto i 1973 med amatørklovner og uten fast scene; Gilles Defacque, fortsatt dens leder, var med fra starten sammen med Ronny Coutteure.