Lac de Bethmale, Kunstig reservoar i Bethmale, Frankrike

Lac de Bethmale er en liten kunstig dam på 1 074 meters høyde i Ariège-Pyreneene, ved langdistansestien GR 10 ovenfor Bethmale-dalen. Den ligger i en karstsenkning: vann siver gjennom paleozoisk kalkstein mellom dammen og Mont Valier og kommer frem igjen gjennom synlige kilder, griffons, i vannet. Ugjennomtrengelige granitoide bergarter ved utløpet virker som demning. Dammen blir regelmessig satt ut fisk i, og har tilrettelegging for besøkende med nedsatt bevegelse.

Navnet Bethmale kommer fra det gaskonske språket, og kombinerer 'beth' som betyr vakker og 'malh' som refererer til steinete fjellterreng. Dette kunstige reservoaret ble opprettet senere for å tjene fjellsamfunnets vannbehov.

Navnet Bethmale kommer trolig fra gaskonsk: «beth» (vakker) og «malh» (fjell, fjellside); en tolkning fra «vath» (dal) og «mala» (dårlig) er også foreslått. Vannet blir jevnlig satt ut med fisk og fiskes med dagskort; stedet ligger ved langdistansestien GR 10, der vandrere går mellom landsbyene i Bethmale-dalen og col de la Core.

Bruk solide sko siden stiene rundt vannet kan være ujevne og glatte på enkelte steder. Den beste tiden å besøke er fra mai til oktober når været er stabilt og alle fasiliteter er fullt tilgjengelige.

Lac de Bethmale får vann fra karstkilder: vann siger ned i paleozoiske kalksteiner mellom vannet og Mont Valier, renner gjennom et underjordisk nett som vises på overflaten som sluk og bekkeforsvinninger, og kommer opp igjen gjennom kilder som er synlige i selve vannet. Ugjennomtrengelige granittoide bergarter ved overløpet demmer opp vannet. Grotteforskere tror nettet kan nå mer enn en kilometer ned.