Gouffre des Vitarelles, Sluk i Gramat, Frankrike

Gouffre des Vitarelles er en kollapsdoline på causse de Gramat: en traktformet senkning som er 78 meter dyp og omtrent 440 meter i omkrets, åpnet i kalksteinsplatået på 310 meters høyde. Den vestre skråningen, utstyrt med skinner for vogner, er bevokst; klippeveggen på motsatt side er bratt. På bunnen ligger et nedlagt forsøksanlegg, og noen meter over veggens fot springer en liten kilde som Martel beskrev i 1894.

Édouard-Alfred Martel beskrev i 1894 en liten kilde i dolinen under de første undersøkelsene av Ouysses underjordiske løp. I 1948 ble det gravd en horisontal adkomsttunnel på 8 m lengde, 2 m bredde og 2,5 m høyde ved foten av fjellveggen, og samme år ble Alinat-sifonen dykket. Området ligger innenfor CEA Gramats inngjerdede område, og et nedlagt forsøksanlegg fyller bunnen av dolinen.

Navnet kommer fra oksitansk: «Abitarèlas» betyr de små boligene, og «Vitarelle» er en feilaktig fransk gjengivelse av den sørlige uttalen, slik Adolphe Joanne bemerker i sin geografiske ordbok fra 1890. Inngangen ligger inne på CEA Gramats militære område, og jernbanen fra Gramat til Rodez følger på overflaten den underjordiske elvas løp.

Stedet ligger innenfor det inngjerdede området til CEA Gramat, et militært område under Délégation générale de l'armement, så tilgangen er begrenset. Inngangen nås via en horisontal tunnel gravd i 1948, lukket av en betongvegg på én meter med mannhull og et kubisk bur på to meter. Under den fører et sjakt på 50 m dyp og 1,60 m diameter til den fossile galleriet og elva på 186,7 m høyde.

Den underjordiske elva har navn etter sjakten: Rivière des Vitarelles drenerer rundt 170 km² av det nordøstlige Causse de Gramat, med vann fra Ouysse som forsvinner ved Thémines og Francès ved Théminettes. Ved ombordstigningsstedet renner den på 186,7 m høyde, målt ved fjellet i elveleiet.